15 juni 2026 | Egyptische dame huwt Griekse kolonel

Egyptische dame huwt Griekse kolonel: Een multiculturele wandeling in het Egypte van de Cleopatra’s

Wanneer na Alexander de Grote diens generaal Ptolemaeus aan de macht komt en een nieuwe faraodynastie stichtte, emigreerden heel wat Grieken naar het Nijlland. Eén van hen was de Griekse kolonel Dryton. Samen met zijn Egyptische vrouw Senmonthis – die ook door het leven ging als Apollonia – en hun vijf dochters vormde hij een opvallend multicultureel gezin in het zuiden van het land. Dankzij het uitzonderlijk rijke papyrusarchief dat zij hebben nagelaten, komt hun leven bijzonder dichtbij. We kunnen niet alleen Drytons militaire loopbaan, maar ook de zakelijke activiteiten van Apollonia van nabij volgen. Zij ontpopte zich tot een succesvolle onderneemster die geregeld leningen verstrekte. In het openbaar presenteerde ze zich als een Griekse dame, gehuwd met een voorname Griek, maar haar privéleven bleef sterk verbonden met Egyptische tradities. In zijn laatste testament nam Dryton uitgebreide maatregelen om zijn gezin verder te onderhouden: zo verdeelde hij zijn huizen en gronden, voorzag bruidsschatten voor zijn dochters en verzekerde zijn vrouw en jongste kinderen jarenlang van onderhoud.

Katelijn Vandorpe is hoogleraar aan de Katholieke Universiteit Leuven (KU Leuven), gespecialiseerd in papyrologie en Egyptologie. Haar onderzoek richt zich op de studie van Griekse en Egyptische papyri uit het Hellenistische en Romeinse Egypte, met bijzondere aandacht voor archiefreconstructie, sociaal-economische geschiedenis en interculturele relaties.

De Zoomlink wordt een dag voor de lezing verstuurd.

Foto’s
– Hedendaags Pathyris. ©  Katelijn Vandorpe
– Graffito van Dryton in de Vallei der Koningen. ©  Katelijn Vandorpe