“Do you not know, Asclepius, that Egypt is an image of heaven…that everything governed and moved in heaven came down to Egypt and was transferred there? If truth were told, our land is the temple of the whole world.” Or so writes the Hermetic Asclepius. Egyptian temples and their cult are perhaps the most enigmatic and iconic images of Orientalist Egypt, from the Greeks to the early 19th century European Bourgeoisie. But what did the Egyptians themselves think constituted a temple? How was everyday land transformed into a sacred enclosure in which a cult image filled buildings with an emanation of divine presence, while at the same time, the entire cosmos with the radiance of divine manifestation?

Het Huis van de Koe was een residentieel district ten noorden van de tempel van Karnak in Thebe, het huidige Luxor. Het werd tijdens de Ptolemeische Periode voornamelijk bewoond door priesters en leden van het tempelpersoneel. De leden van het tempelpersoneel waren voornamelijk werkzaam als bewakers of kunstenaars in de tempel van Karnak. Helaas zijn er geen archeologische restanten van het district bewaard, maar dankzij de documentaire papyrus-archieven (Grieks en Demotisch) van de inwoners kunnen we wel achterhalen hoe goed ze elkaar kenden. Tijdens deze lezing zal een sociaal profiel van de inwoners worden voorgesteld, inclusief de connecties die ze met elkaar hadden.