28 juni 2023 | De Amarnabrieven: Vondst en context

In het voorjaar van 1887 vond een lokale vrouw tussen het zand van de ruïnes van Amarna enkele kleitabletten waar ‘afdrukken van vogelpootjes’ in stonden. Zij besefte zich niet wat de impact was van haar vondst: Zij had het archief gevonden van het ministerie van Buitenlandse Zaken onder het bewind van farao Achnaton (ca. 1340 v.Chr.). Langzaam druppelde de informatie over de vondst door in wetenschappelijke kringen en direct begon er een internationale wedloop om zo veel mogelijk van deze tabletten in nationale musea te krijgen, maar ook om de informatie in de teksten te achterhalen. Ineens konden we brieven lezen van steden die we enkel kenden uit de Bijbel, maar waarvan de geschreven bronnen ineens eeuwen verder terug gingen. In de brieven lezen we verhalen over trouwe bondgenoten, roddels over verraderlijke vazallen en smeekbedes om hulp vanwege vijandige buursteden. Maar ook lezen we boodschappen die de koningen van de andere grote koninkrijken (Babylonië, Assyrië, Mitanni, Alashiya en Hatti) aan elkaar schreven. De brieven vormen een uniek inkijkje in de buitenlandse politiek van de 14^eeeuw v. Chr,  zowel op internationaal als nationaal niveau.

In deze lezing zal Joost Golverdingen ingaan op verschillende aspecten van de Amarnabrieven, waaronder de vondst, de manier waarop de tabletten kunnen worden ingedeeld en hun chronologische indeling.